三月三，古称上巳节，是一个纪念黄帝的节日。

相传三月三是黄帝的诞辰，中原地区自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法。在1300多年以前，这是个很隆重的节日。

为什么叫上巳节呢？古代以“干支”纪日，三月上旬的第一个巳日，谓之“上巳”。魏晋以后，该节日改为三月初三，故又称重三或三月三。

《后汉书·礼仪上》：“是月上巳，官民皆絜(洁)于东流水上，曰洗濯祓除去宿垢疢为大絜。”

这个节日诞生于汉代，繁盛于唐宋，曾在长达800年的时间里被作为一个非常重要的节日庆祝。

在这一天，人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”[fú xì]，祓禊是集体活动，必在河滨，并须定时举行。此后，又增加了祭祀宴饮、曲水流觞等活动内容。

孤陋寡闻的我专门查了一下什么是“曲水流觞”，结果被古人浪漫得一塌糊涂：曲水流觞，是夏历的三月上巳日人们举行祓禊仪式之后，大家坐在河渠两旁，在上流放置酒杯，酒杯顺流而下，停在谁的面前，谁就取杯饮酒，意为除去灾祸不吉，后来发展成为文人墨客诗酒唱酬的一种雅事。

时至今日，“三月三”节日依旧在壮族、侗族、布依族、瑶族、黎族、畲族、土族等少数民族中流传，并仍被视作一个隆重而盛大的节日，例如，云南大理每年三月三日举行的泼水节活动，依稀还可看到古时上巳节祓禊习俗的影子。

另外，三月三也叫女儿节，或“桃花节”，是一种古代少女的成人礼，一般在这个日子举行成人礼。女儿们“上巳春嬉”，临水而行，在水边游玩采兰，穿上漂亮的衣服，踏歌起舞，以驱除邪气。