VIX通过计算标普100 (S&P100)指数期权的30天隐含波动率来反映市场对于股票市场波动率的预期，VIX可用于衡量一个市场的波动性，也就是风险程度。一个高VIX的市场往往意味着恐慌情绪的蔓延，故VIX也被戏称为恐慌指数。