原始股是指公司股份发行前的股份，也就是说，当一家公司首次发行股份时，它所发行的股份就被称为原始股。

原始股相对于后来的股票交易市场上的股票而言，是一种较为稀缺、市场交易性较差的股票，在一定程度上也具有风险较高的特点。

在其后的股票发行过程中，原始股持有人可以在公司上市后通过公开交易来卖出自己手中的原始股。